肌膚從二十五歲就開始步入老化，老化的原因包含內因性與外因性兩大項。前者與遺傳、自然老化有關；後者則與環境息息相關，舉凡污染、日曬、吸菸、熬夜、緊張、壓力、酗酒等生活型態均無可避免地在皮膚留下老化的痕跡。 

外因性老化
在皮膚的外因性老化原因中，尤以長期曝曬所引起的日光性老化最為明顯。它會使表皮的角質增厚且含水量不足，大大降低肌膚的透明度與光澤感；同時，還會造成大量自由基的產生，導致真皮內膠原蛋白及彈力纖維的變性和斷裂。如此，皮膚不但變薄、變乾、失去彈性，還出現血管擴張、膚色不均、斑點、暗沉等種種問題，皺紋也開始無所遁形了！ 

內因性老化
至於內因性老化，則是由於荷爾蒙的分泌減少，影響了整體肌膚的新陳代謝，再加上真皮層纖維母細胞的活力減退，逐漸停止製造膠原蛋白及彈力纖維，於是真皮層結締組織開始處於退化階段，肌膚就會出現鬆弛現象、甚至產生皺紋。此外，真皮層結締組織退化也會影響肌膚儲水功能，導致肌膚乾燥、缺水等問題也開始顯現。 

老化症狀
綜合上述內憂與外患，熟齡肌膚所面臨的老化症狀大致可歸納為以下五大項：
1. 水份含量減少，肌膚呈現乾燥缺水狀態
熟齡肌膚因真皮層逐漸退化而使得肌膚含水量降低，再加上汗腺與皮脂腺也隨著年齡增長而分泌減少，因此肌膚容易缺水，不但細紋開始爬上臉龐，甚至還會因乾燥而發癢。

2. 彈力纖維及膠原蛋白減少，肌膚支撐力不足
纖維母細胞為真皮層的“建築師”，專門製造新的膠原蛋白與彈力纖維，以維持皮膚的彈性及密度。然而，一旦進入熟齡階段，真皮層纖維母細胞的活力便開始減退，再加上平均每年約流失1%的纖維母細胞數量，導致膠原蛋白及彈性纖維的生成受阻，倘若再加上外在不利因素而使得膠原蛋白及彈力纖維持續受到破壞的話，則肌膚的支撐力將變得不足，於是漸漸失去彈性，皺紋、鬆弛等問題也會隨之出現了。

3. 新陳代謝速率減緩，老廢角質開始堆積
隨著年齡增長，生理機能會逐漸下降，細胞新陳代謝速率亦日漸減緩，另外再加上壓力過大、睡眠不足、作息不正常等因素，都會造成循環不良、新陳代謝緩慢，在皮膚方面則會導致老廢角質的堆積，不但看起來暗沉無光澤，還會影響到保養品的吸收效果。

4. 難以修復的紫外線傷害
陽光中的長波紫外線－UVA，穿透力很強，能量平穩且不受海拔、季節及時間的影響，雖然不太會造成曬傷的急性傷害，然而長期曝曬後將導致皮膚的組織結構改變，並開始產生乾燥、角化、粗糙、深層皺紋等老化問題。UVA的傷害是日積月累的，從幼兒時期到成年，雖然每日僅曝曬短短的時間，但是所造成的老化損害是非常可觀的。根據研究，日光性老化在15歲就已開始，到40歲之後症狀出現後，皮膚組織已呈現毀滅性的損傷了，再加上熟齡肌膚的修復功能較差，紫外線傷害所造成的日光性老化更是難以回復。

5. 真皮層基質減少，肌膚的防禦能力下降
真皮層中的基質含有由各種蛋白質及醣類所鍊結而成的多種化合物，以及纖維母細胞所產生的膠原蛋白、彈力纖維、蛋白微纖維等等，真皮層基質同時會因外在與內在的老化因素而日漸流失，真皮層於是變得薄弱，在這種情形下，除了會影響保濕、代謝等功能外，肌膚的防禦能力也會隨之下降，對任何外界的刺激都可能會變得較為敏感。 

戰勝老化五大關鍵
隨著醫學美容的進步，延緩老化的方法愈來愈多，市面上的抗老化產品不管吃的、喝的、抹的、敷的簡直令人眼花撩亂。事實上，抗老其實不難，只要把重點擺在防曬、抗氧化、定期去角質、加強保濕、以及促進真皮層內的基質與膠原蛋白增生，就能幫助肌膚重拾青春光采。
1. 防曬
抗老的先決條件就是完整的防曬，尤其是紫外線UVA的防護，可說是預防日光性老化的不二法門，而且是不分年齡、不分季節的必要工作。因此，理想的防曬品必須同時具備UVB及UVA兩種紫外線的防護能力，並兼有防水或抗水的作用，以免因流汗、出油或水上活動而影響了防曬效果。

防曬產品的使用時機建議在外出前15分鐘，每隔兩三個小時應補擦一次，以維持其防曬作用。此外，中午時間儘量減少外出，如果一定要外出的話，在塗抹防曬產品之外，還可搭配使用陽傘、帽子、太陽眼鏡、長袖衣物等物品來加強防曬。

2. 抗氧化
所謂的抗氧化，目標並非只有自由基而已，還有許許多多的過氧化物和高活性的氧分子，統稱為活性氧。除了身體正常的氧化還原反應本來就會產生活性氧外，其他如壓力、以及環境污染、紫外線、吸菸等外界刺激因素，也容易導致活性氧大量增加，肌膚受到氧化破壞而導致老化的機會也就相對提高。

目前已知的抗氧化物很多，其中尤以左旋維他命C、維他命E、多酚類(如富含茶多酚的白毫銀針萃取物、紅酒多酚等)、β-胡蘿蔔素、茄紅素等成分最受肯定，為了達到理想的抗氧化效果，最好同時補充不同的抗氧化成份，以各展所長、減少漏網之魚。

3. 定期去角質
當角質層隨著年齡增長而代謝速度變慢時，即容易形成老化角質的堆積，進而使皮膚開始失去光澤、變得粗糙暗沉，細紋也會開始顯現，甚至影響保養品的吸收度！因此，想要讓肌膚重拾光滑細緻，定期去除老廢角質也是不可乎略的保養工作。

去角質的方法可分成物理性及化學性兩大類，市面上的磨砂膏與鑽石微雕術皆屬於前者；至於化學性的去角質作法，最常見就是使用果酸來促進角質層的新陳代謝，並加速黑色素從角質層剝落。

更新後的角質層不但變得柔軟、細緻、有彈性，而且有了良好的角質障壁，更能增進水分的保持及保養品的吸收，使皮膚更健康、更年輕。

4. 加強保濕
熟齡肌膚的人，往往肌膚的油脂分泌量、含水量都不足，尤其需要加強保濕，而且吸水與鎖水兩方面皆需注意，建議在清潔肌膚之後先使用具吸水性的保濕劑(如含有玻尿酸、葡萄糖酸、乳糖酸等保養品)以提升肌膚含水量，之後仍需再使用乳液或面霜來完成鎖水的工作。

屬於油性或混和性之熟齡膚質者，僅管油脂分泌較為旺盛，等於擁有了天然的鎖水層，不需要擔心水分散失的問題，但皮膚依然可能同時處於缺水狀態，這就是所謂的「外油內乾」。建議在清潔肌膚之後使用具吸水性的保濕劑來幫助肌膚吸滿水分，即可重獲油水平衡。

5. 促進膠原蛋白增生、強化真皮層基質
目前經皮膚醫學證實可促進膠原蛋白增生的成分有好幾種，包括左旋維他命C、果酸、A酸、生長因子、銅等等，在膠原蛋白的合成過程分別扮演不同的角色：
• 果酸在表皮層可促使老廢角質脫落，暢通毛孔，增進表皮之新陳代謝；在真皮層則可
　刺激膠原蛋白增生。所以長期使用果酸產品可以增加肌膚彈性和緊實度，使肌膚看起來
　更年輕。

• A酸除了能治療青春痘外，還能修復受損的皮膚，使上皮細胞排列整齊、增厚，更能促進
　真皮內血管新生、膠原蛋白和彈力纖維增生，使皮膚細緻而有彈性。但是，A酸的刺激性
　較強，且有導致畸胎之虞，使用時應特別注意。

• 左旋維生素C在膠原蛋白合成過程中，參與脯胺酸(proline)和離胺酸(lysine)轉變為羥脯
　胺酸(hydroxyproline)和羥離胺酸(hydroxylysine)之羥化反應(hydroxylation)，輔助
　膠原蛋白形成，由於膠原蛋白是構成組織中細胞間質的材料，可使細胞排列更為嚴密，
　所以當維生素C缺乏時，膠原蛋白合成受到阻礙。

• 微量元素－銅是膠原蛋白合成、以及彈力纖維聯結等過程中的必要因子。倘若少了銅的
　參與，不但會使得膠原蛋白的合成受阻，還會導致彈力纖維的聯結降低，直接影響到皮
　膚的緊實與彈性。

隨著年齡增長，細胞所分泌的生長因子會逐漸減少，細胞更新速度也隨之減緩，唯有受到生長因子的刺激，細胞才會重新進入生長週期，啟動組織新生及修復的作用。從皮膚的角度來看，生長因子的刺激可讓皮膚在沒有受損的情況下同樣可以啟動細胞的再生機制，進一步合成真皮層基質，並製造膠原蛋白與彈性纖維，使皮膚回復年輕。至於面臨真皮層基質受到破壞與自然流失兩大威脅時，則必須直接給予真皮層基質所需的補給。最新生化科技研究結果顯示，玻尿酸胜肽(SYN®-HYCAN) 除了可刺激自體玻尿酸的合成，更可刺激葡胺聚醣（GAG）的合成，而葡胺聚醣本身即是真皮層基質的組成原料，讓真皮層恢復飽實，肌膚自然一天比一天變得更有彈性、更為年輕豐潤。

抗老進階班－醫學美容
至於近年來盛行的醫學美容，像是脈衝光、緊膚光、電波拉皮、微波拉皮、各式雷射、以及各式注射美容療程等等，更提供了速效抗老的另一選擇。